O câncer colorretal representa tumores que acometem um ou mais  segmentos do intestino grosso (o cólon) e o reto.   Segundo dados do INCA (Instituto Nacional de Câncer), o câncer colorretal é o terceiro mais frequente entre os homens, logo após do câncer de próstata e de pulmão, e o segundo mais incidente nas mulheres, perdendo apenas para o câncer de mama. 

Sintomas

Os sintomas do câncer colorretal podem variar, dependendo da localização e estágio do câncer. Em seus estágios iniciais, o câncer colorretal pode não produzir nenhum sintoma. No entanto, à medida que o câncer progride, os seguintes sintomas podem ocorrer:

• Dor abdominal ou cólicas
• Diarreia persistente ou constipação
• Sangramento retal
• Sangue nas fezes
• Perda de peso inexplicável
• Fadiga
• Fraqueza
• Anemia ferropriva

Se você tiver algum desses sintomas, é importante consultar um profissional de saúde o mais rápido possível.

Diagnóstico

O diagnóstico de câncer colorretal geralmente envolve uma combinação de exames de imagem, como colonoscopia, tomografia computadorizada ou ressonância magnética e biópsia.

Durante uma colonoscopia, um profissional de saúde inserirá um tubo flexível com uma câmera na extremidade no reto e no cólon para examinar o interior do intestino. Se uma área suspeita for encontrada, uma biópsia pode ser feita para determinar se é cancerígena.

Tratamentos

O tratamento do câncer colorretal depende do estágio e localização do câncer, bem como da saúde geral do paciente. Os tratamentos mais comuns incluem cirurgia para remoção do tumor, quimioterapia e radioterapia.

Cirurgia

A cirurgia é a principal ferramenta no tratamento para o câncer colorretal. O objetivo da cirurgia é remover o tumor e quaisquer gânglios linfáticos próximos, que são a principal via de disseminação da doença. Se o câncer for detectado precocemente, a cirurgia sozinha pode ser curativa.

Em casos mais avançados, a cirurgia pode ser combinada com outros tratamentos, como quimioterapia ou radioterapia.

Quimioterapia

A quimioterapia envolve o uso de drogas para matar células cancerígenas. A quimioterapia pode ser administrada antes da cirurgia para reduzir o tamanho do tumor ou após a cirurgia para matar as células cancerígenas remanescentes.

Esse tipo de tratamento também pode ser usado para aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida em casos mais avançados de câncer colorretal.

Radioterapia

A radioterapia usa radiação de alta energia para matar as células cancerígenas. Pode ser usado antes da cirurgia para reduzir o tamanho do tumor ou após a cirurgia para matar quaisquer células cancerígenas remanescentes.

A radioterapia também pode ser usada para aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida em casos mais avançados de câncer colorretal.

Principais causas

A causa exata do câncer colorretal não é conhecida, mas existem vários fatores de risco que podem aumentar as chances de uma pessoa desenvolver a doença, entre eles, podemos citar:

• Idade: o câncer colorretal é mais comum em pessoas com mais de 50 anos. No entanto, pode ocorrer em qualquer idade.
• Histórico familiar: Pessoas com histórico familiar de câncer colorretal ou pólipos têm um risco aumentado de desenvolver a doença.
• Pólipos: os pólipos são crescimentos anormais no cólon ou no reto que podem se tornar cancerígenos com o tempo. Pessoas com histórico de pólipos têm um risco aumentado de desenvolver câncer colorretal.
• Doença inflamatória intestinal (DII): A DII, que inclui a doença de Crohn e a colite ulcerativa, aumenta o risco de desenvolver câncer colorretal.
• Fatores de estilo de vida: uma dieta rica em carnes vermelhas e processadas, consumo de álcool e um estilo de vida sedentário representam fatores de risco para câncer colorretal.

Prevenção

O rastreamento é uma das formas de prevenir o câncer colorretal. A triagem regular pode detectar a doença em seus estágios iniciais, quando é mais tratável.

De acordo com American Cancer Society, pessoas com risco médio de câncer colorretal devem começar a triagem regular aos 45 anos. Existem várias opções de triagem disponíveis, incluindo colonoscopia, teste imunoquímico fecal e teste de DNA fecal.

Além da triagem regular, manter uma dieta saudável também pode ajudar a prevenir o câncer colorretal.

Uma dieta rica em carnes vermelhas e processadas, consumo de álcool e um estilo de vida sedentário são fatores de risco para câncer colorretal.

Assim, é fundamental investir em uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras. Comer uma variedade de frutas e vegetais coloridos também pode fornecer ao corpo antioxidantes importantes que ajudam a proteger contra o câncer.

Além disso, adotar hábitos de vida saudáveis também pode reduzir o risco de desenvolver câncer colorretal.

O exercício regular demonstrou reduzir o risco de câncer de cólon, enquanto o tabagismo e o consumo excessivo de álcool aumentam o risco.

Técnicas de redução do estresse, como meditação ou ioga, também podem ajudar a melhorar a saúde geral e reduzir o risco de câncer.

Se você tem mais de 45 anos, converse com seu médico sobre as melhores maneiras de reduzir seu risco de ter câncer colorretal e permanecer saudável. Com detecção e prevenção precoces, o câncer colorretal pode ser uma doença altamente tratável.